人為何衰老？細(xì)胞協(xié)調(diào)能力下降使然

  最常見的關(guān)于衰老的理論認(rèn)為，隨著時(shí)間流逝，人體細(xì)胞會(huì)經(jīng)歷“磨損”過(guò)程。但目前的發(fā)現(xiàn)表明，細(xì)胞重大損害的發(fā)生并不具有全面一致性，而是隨機(jī)發(fā)生在無(wú)功能的細(xì)胞組群中，其余細(xì)胞則未受到損害。

  研究人員面對(duì)的問(wèn)題是，如果不同類型和組群細(xì)胞在不同人體中隨時(shí)間喪失其功能，那么為何所有人在變老過(guò)程中，都會(huì)出現(xiàn)相同的癥狀？如頭發(fā)變白、皮膚起皺、整體功能降低等。

  對(duì)此，阿爾伯特愛因斯坦醫(yī)學(xué)院遺傳學(xué)系主任讓·維杰格教授在15年前提出了自己的解釋。他認(rèn)為，細(xì)胞功能會(huì)隨著年齡的增長(zhǎng)而適當(dāng)下降，但這并非因?yàn)閱我粺o(wú)功能的細(xì)胞出現(xiàn)重大崩潰，而是因?yàn)樵S多細(xì)胞失去了調(diào)節(jié)和協(xié)調(diào)基因的能力。

  在本月初的《自然·新陳代謝》上，巴伊蘭大學(xué)物理系的阿米爾·巴山博士領(lǐng)導(dǎo)的研究小組發(fā)文稱，他們通過(guò)研究證實(shí)了維杰格的理論。該成果不僅為人們就衰老進(jìn)行深入研究鋪平了道路，而且有助于修改治療衰老疾病的方法。

  研究小組分析了從6家不同的全球?qū)嶒?yàn)室收集的數(shù)據(jù)，這些實(shí)驗(yàn)室檢測(cè)了人類、小鼠和果蠅多種生物體在衰老過(guò)程中其細(xì)胞之間的協(xié)調(diào)水平。同時(shí)他們還側(cè)重分析了不同的大腦細(xì)胞和胰腺細(xì)胞。結(jié)果證實(shí)，在衰老時(shí)，細(xì)胞始終全面地喪失了協(xié)調(diào)性。研究人員還指出，隨著細(xì)胞和其基因的協(xié)調(diào)破壞，他們觀察到細(xì)胞受損傷水平增加的現(xiàn)象。因此，關(guān)于潛在治療方法的研究重點(diǎn)應(yīng)放在去除那些高度受損的細(xì)胞上。

  研究小組成員蓋伊·阿米特表示，發(fā)現(xiàn)細(xì)胞和其基因協(xié)調(diào)的證據(jù)令人驚訝，但更重要的發(fā)現(xiàn)是，這種協(xié)調(diào)性隨著年齡的增長(zhǎng)而急劇下降。（記者毛黎）
 

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